Thermisch papier, als speciaal verwerkt afdrukmedium, wordt veel gebruikt in realtime afdruksituaties zoals bonnen, etiketten en rekeningen. Het werkingsprincipe is gebaseerd op het kenmerk van thermisch gevoelige materialen die van kleur veranderen bij blootstelling aan hitte. Wanneer de thermisch gevoelige kop op papier wordt gekrast, produceert deze visuele en tekstinformatie. De afbeeldingen en tekst op thermisch papier zijn echter niet permanent en zullen onder bepaalde omstandigheden geleidelijk vervagen of volledig verdwijnen. Hieronder volgen enkele belangrijke situaties die ervoor zorgen dat thermisch papier vervaagt:
1. Omgeving met hoge temperaturen
De belangrijkste reden voor het vervagen van thermogevoelig papier is hoge temperatuur. Hoewel thermogevoelige materialen kleur ontwikkelen door verhitting, kunnen extreem hoge temperaturen (meestal boven de 60 graden Celsius) de chemische reactie tussen kleurstoffen en kleurstoffen in thermogevoelige coatings versnellen, wat leidt tot kleurvervaging. Thermisch gevoelig papier dat lange tijd aan direct zonlicht wordt blootgesteld, in de buurt van een warmtebron wordt bewaard of tijdens warme seizoenen in een auto wordt bewaard, kan bijvoorbeeld de verkleuring als gevolg van hoge temperaturen versnellen.
2. Impact van verlichting
Ultraviolette straling is een andere belangrijke factor die ervoor zorgt dat thermogevoelig papier vervaagt. Langdurige blootstelling aan sterk licht of ultraviolette straling, zelfs bij lage temperaturen, kan de afbraak van chemische componenten in thermogevoelige coatings bevorderen, wat tot vervaging leidt. Dit verklaart waarom sommige thermisch bedrukte artikelen die buitenshuis worden gebruikt, zoals parkeerkaartjes, gevoeliger zijn voor vervaging.
3. Vochtigheid en vocht
Een omgeving met een hoge luchtvochtigheid is niet bevorderlijk voor het behoud van thermogevoelig papier. Vocht kan de binnenkant van het papier binnendringen, waardoor de stabiliteit van de thermogevoelige coating wordt aangetast, wat resulteert in wazige of zelfs vervaagde beelden. Direct contact met vocht, bijvoorbeeld door onderdompeling in water of regen, kan de warmtegevoelige coating snel beschadigen, waardoor onomkeerbare verkleuring en schade ontstaat.
4. Chemische erosie
Bepaalde chemische stoffen, vooral oplosmiddelen zoals alcohol, benzine, bepaalde schoonmaakmiddelen, enz., kunnen bij contact met het papier de structuur van de warmtegevoelige coating direct beschadigen, waardoor snelle vervaging of vlekachtige verkleuring ontstaat. Bovendien kunnen sommige gassen, zoals zwaveldioxide, ammoniak, enz., ook chemische reacties ondergaan met warmtegevoelige materialen, wat tot vervaging leidt.
5. Tijdfactor
Zelfs onder ideale opslagomstandigheden zullen afbeeldingen op thermisch papier na verloop van tijd op natuurlijke wijze vervagen. Dit komt doordat de chemische stabiliteit van thermogevoelige materialen beperkt is, en na verloop van tijd zal hun moleculaire structuur geleidelijk veranderen, wat leidt tot een afname van de kleur. Over het algemeen varieert de houdbaarheid van thermisch bedrukte producten van enkele jaren tot meer dan tien jaar, afhankelijk van het gecombineerde effect van verschillende hierboven genoemde factoren.
Beschermende maatregelen
Om de levensduur van thermische printproducten te verlengen, is het raadzaam om plaatsing in omgevingen met hoge temperaturen, vochtigheid, direct zonlicht of met schadelijke chemicaliën zoveel mogelijk te vermijden. Voor belangrijke documenten die langdurig moeten worden bewaard, wordt aanbevolen om professioneel, lichtbestendig thermisch papier te gebruiken of deze regelmatig te scannen en als elektronische documenten te back-uppen om de langdurige bewaring van de informatie te garanderen.
Kortom, het verbleken van thermogevoelig papier is een complex proces dat wordt beïnvloed door verschillende omgevingsfactoren. Het begrijpen van deze factoren en het nemen van overeenkomstige beschermende maatregelen is cruciaal voor het behoud van de kwaliteit en levensduur van thermisch geprinte producten.